Natalia Zamarayeva*
En el último año, Islamabad entró en diálogo con Kabul como parte de sus conversaciones con los Estados Unidos.
Esta área de la política exterior de Pakistán está dominada por los militares del país. La participación de las fuerzas armadas en la política exterior es un rasgo característico del desarrollo político interno del país. Otra característica clave de este desarrollo es el hecho de que ahora, en 2019, por varias razones diferentes, Islamabad ya no es intimidado por las sanciones y amenazas de los Estados Unidos. Sin embargo, esto no significa que haya dejado de escuchar a la Casa Blanca.
El objetivo principal de la administración de Donald Trump en Afganistán es poner fin al conflicto y lograr una retirada victoriosa de las tropas de los EE. UU. y la OTAN del país, al tiempo que evita el riesgo de ataques de grupos terroristas armados contra ciudadanos estadounidenses, es decir, para eliminar el riesgo de una repetición de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
Este período ha visto un cambio completo en el enfoque de Washington hacia Islamabad: en 2017-2018 Donald Trump acusó a Islamabad de albergar a los líderes de los talibanes afganos y amenazó con lanzar ataques militares de la coalición contra militantes afganos en Pakistán, pero en diciembre de 2018 escribió una carta a AImran Khan, el primer ministro pakistaní, solicitando su apoyo en la organización de conversaciones con los talibanes afganos.
Estados Unidos ha persuadido a Pakistán para que desempeñe un papel más activo en la lucha contra el terrorismo y ha presionado a su antiguo aliado para lograr este objetivo. Por ejemplo, la Casa Blanca ha vuelto a cumplir su promesa de proporcionar a Pakistán ayuda financiera y militar, ha aumentado la presión sobre el Fondo Monetario Internacional y, en agosto de 2018, se negó a permitir que los militares paquistaníes estudiaran en las academias militares de los Estados Unidos, aunque ya se había acordado un cupo para tales colocaciones. Pero Pakistán no cedió a la presión.
El cambio de curso en la política afgana de los EE. UU. fue una respuesta al fracaso de su estrategia anterior en Afganistán y el sur de Asia (agosto de 2017) que se centró en lograr una solución militar al conflicto civil afgano. La estrategia revisada (junio de 2018) hizo hincapié en promover las conversaciones para resolver la crisis a través de la negociación.
La campaña militar en curso, que comenzó en 2001, le ha costado a Washington más de un billón de dólares y miles de vidas. A pesar de estas pérdidas, Donald Trump ha declarado que los EE. UU. pondrán fin a la campaña antiterrorista. En vista del hecho de que solo le quedan dos años de su mandato presidencial, es probable que en 2019 se produzcan numerosos acontecimientos, tanto diplomáticos como militares, en la política de los Estados Unidos en relación con Pakistán y Afganistán.
Ahora, en 2019, el enfrentamiento militar entre la oposición armada y las fuerzas de la Coalición está tan arraigado que ni los talibanes ni el gobierno de Kabul, con su nivel actual de apoyo de las tropas de los EE. UU. y la OTAN, pueden lograr una victoria estratégica. La victoria militar de los talibanes se disolverá, ya que ni los Estados Unidos ni ninguno de los gobiernos nacionales de la región ven ningún futuro para los talibanes. En vista de este estancamiento, las partes en conflicto, así como las principales potencias regionales, han llegado a apreciar la necesidad de encontrar una solución negociada.
Las principales características de las negociaciones entre los EE. UU. y los talibanes afganos son las siguientes:
- EE. UU., a pesar de haberse negado a hacerlo durante muchos años, ha aceptado participar en conversaciones directas con los talibanes afganos;
- los talibanes afganos se niegan a participar en conversaciones directas con el Gobierno de Unidad Nacional de Afganistán;
- las partes en el conflicto han aceptado que las conversaciones entre los EE. UU. y los talibanes afganos son imposibles, a menos que también se invite a Pakistán a participar y sirva como garante de que las conversaciones continuarán.
Pakistán tiene dos objetivos estratégicos principales en las negociaciones para regular el conflicto afgano: un objetivo nacional y uno regional.
El principal motivo de Islamabad para apoyar las negociaciones entre los EE. UU. y los talibanes afganos es su temor a la inestabilidad regional que podría resultar de la salida de los EE. UU. de Afganistán (un gran número de refugiados y narcóticos afganos, un aumento en el número de organizaciones terroristas y la amplitud de sus actividades etc.).
La seguridad nacional de Pakistán está amenazada por las actividades de varios grupos, entre ellos el separatista Ejército de Liberación de Balochistán, y militantes de Lashkar-e-Jhangvi y los talibanes pakistaníes, que tienen su base en Afganistán pero realizan ataques en Pakistán. El Talibán pakistaní, tomado en conjunto con sus organizaciones aliadas, tiene un total de entre 3,350 y 4,200 militantes. Según informes de la prensa local, los talibanes paquistaníes están colaborando junto con DAESH. En Pakistán, estos militantes realizan ataques contra instalaciones y edificios del ejército, la policía y el gobierno, así como contra los pertenecientes a minorías religiosas y étnicas. Por ejemplo, ha habido un aumento en los ataques en áreas tribales en el sur del país, incluso en el puerto principal y la gran ciudad de Karachi.
Como parte del proceso de negociación, Kabul le prometió a Islamabad que trabajará junto con su vecino para repatriar a los militantes talibanes pakistaníes. Se teme que si el programa de desradicalización en Afganistán no tiene éxito, estos militantes pueden unirse a DAESH. Rawalpindi, la ciudad donde se encuentra la sede del ejército de Pakistán, ha estado liderando un programa para integrar a ex militantes de varios grupos armados de oposición en una sociedad pacífica desde 2009.
El Talibán paquistaní también le ha asegurado a Pakistán que romperá sus vínculos con otras organizaciones militantes, dejará de albergar a los militantes extranjeros y, lo más importante, acordó no hacer nada que interfiera con los intereses de Pakistán.
El éxito de las conversaciones en Afganistán entre los EE. UU. y los talibanes afganos es importante para Islamabad por otra razón: le ayudará a contrarrestar los nuevos desafíos que enfrenta, uno de los más importantes es neutralizar al grupo militante pastún Tehreek. i-Labbaik Pakistan. Este grupo surgió de manera espontánea durante las protestas masivas de los pashtunes tras el asesinato de un joven pastún en Karachi en enero de 2018, y en enero de 2019 el grupo aún se encontraba en el terreno, se había organizado y estaba formulando demandas en relación con los asuntos sociales, administrativos y políticos. Esta fue la primera vez en la historia de Pakistán que se formó un movimiento Pashtun, y su existencia es de gran preocupación para el gobierno nacional, ya que las manifestaciones masivas en una región podrían desencadenar movimientos separatistas en todo el país.
Aunque ha pasado muy poco tiempo desde la carta de Donald Trump a Imran Khan, el primer ministro pakistaní, ya se pueden ver mejoras en las relaciones entre los dos países. En diciembre de 2018, Pakistán abrió nuevamente el cruce de la frontera de Torkham que por varias razones, se cerró durante casi un mes cada año desde 2016. Torkham y Chaman son los principales cruces de frontera entre Afganistán y Pakistán, y su cierre tuvo lugar. Redujo drásticamente la cantidad de comercio entre los dos países. Este comercio, principalmente en frutas y hortalizas de temporada, había bajado de $ 2,3 mil millones en 2015 a $ 800 millones en septiembre de 2017. Según Islamabad, los cruces fronterizos se cerraron porque debían modernizarse, y también para que se pudieran construir 900 km de cercas erigidas a lo largo de tramos de la frontera de 2.500 km.
Las otras preguntas que siguen sin resolverse incluyen la repatriación de los refugiados afganos, la liberalización del régimen de visas entre los dos países, el problema de las personas que cruzan la frontera ilegalmente y la renovación de los contactos y visitas bilaterales comerciales. Es difícil resistirse a la conclusión de que encontrar una solución al conflicto civil afgano está en los intereses nacionales de Pakistán y es importante para su seguridad.
Algunos de los líderes de los talibanes afganos viven en Quetta, la capital de la provincia pakistaní de Balochistan, mientras que un número menor vive en Karachi. Y es un hecho bien conocido que mientras los líderes talibanes tengan su base en Pakistán, Islamabad tiene cierta influencia sobre ellos. Islamabad, en los últimos meses, ha estado presionando a estos líderes y a sus familiares, en un intento de persuadir a los militantes afganos para que dialoguen con los Estados Unidos.
Las fuerzas armadas de Pakistán también tienen interés en la resolución pacífica del conflicto civil afgano y, a través de intermediarios de líderes religiosos, han enviado mensajes a los militantes afganos que enfatizan lo esencial que es para ellos negociar con los Estados Unidos. Si los militantes se niegan, Pakistán ha amenazado con romper los vínculos con los talibanes afganos, incluso con la Quetta Shura, el consejo de líderes talibanes.
Pakistán coopera con Washington y cumple con sus requisitos para garantizar que las conversaciones entre los EE. UU. y los talibanes afganos se realicen con éxito. Por ejemplo, en octubre de 2018, Pakistán liberó a Mullah Abdul Ghani Baradar de la prisión. Baradar es un confidente cercano de Mullah Omar, el Emir del propio Emirato Islámico de Afganistán (1996 - 2001). Al arrestarlo en Karachi, en febrero de 2010, las autoridades paquistaníes probablemente le salvaron la vida y también obtuvieron un útil agente de negociación: su liberación ayudó a allanar el camino para las conversaciones entre los EE. UU. y los talibanes afganos. Y en la segunda etapa de las conversaciones, programada para el 25 de febrero de 2019, la delegación talibán afgana estará encabezada por Abdul Ghani Baradar, cuya principal lealtad es con el antiguo Emirato Islámico de Afganistán, y solo después de eso, a los talibanes afganos. Los asuntos que planteará incluyen cuestiones relacionadas con el establecimiento de relaciones entre Pakistán y Afganistán, incluido el reconocimiento de Kabul de la Línea Durand como la frontera entre los dos países.
La solución pacífica del conflicto civil afgano también tiene implicaciones internacionales para Islamabad, que espera que las conversaciones entre los EE. UU. y los talibanes afganos reduzcan la intensidad de la guerra híbrida de Kabul contra su vecino del sur. Pakistán está igualmente preocupado por reducir la influencia de la India en Afganistán, un tema que Islamabad ha mencionado a Washington en varias ocasiones.
Pakistán también está preocupado por su imagen: debe ser visto como un país seguro y próspero, particularmente porque su gobierno ha estado trabajando en el proyecto del Corredor Económico China-Pakistán, parte de la iniciativa OneBelt, One Road de China, desde marzo de 2015. Washington fue muy crítico con China durante los primeros años de la iniciativa OBOR, cuando se estaban construyendo las instalaciones necesarias: ve este proyecto de infraestructura como una señal del ascenso de Beijing a gran potencia económica. Más recientemente, los EE. UU. han entonado las críticas, pero Washington, no obstante, está planeando planes para "quedarse" en la región y bloquear las rutas de transporte de China, si es posible.
La participación de Pakistán en la organización de la segunda ronda de conversaciones entre los EE. UU. y los talibanes afganos se puede resumir simplemente: está tratando de persuadir a los talibanes para que participen en el diálogo con representantes del Gobierno de Unidad Nacional de Afganistán. Esto no es tarea fácil para Islamabad. Por ejemplo, a principios de febrero de 2019, Ashraf Ghani, el presidente afgano, expresó su apoyo a los manifestantes en las provincias de Khyber-Pakhtunkhwa y Balochistan en Pakistán. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán vio estos comentarios como una interferencia inaceptable en los asuntos internos de Pakistán.
Ahora solo faltan unos días para que comience la próxima ronda de conversaciones entre los talibanes afganos y estadounidenses. Pero ya estamos escuchando comentarios de ciertos sectores de que es probable que el proceso de negociación termine en un estancamiento. Estados Unidos considera que ya ha hecho demasiadas concesiones importantes a los talibanes afganos, no está preparado para cumplir con las condiciones sugeridas por el Mullah Baradar y está exigiendo un alto el fuego y un acuerdo de paz antes de retirar a las tropas de la Coalición de la República.
*Ph.D (Historia), investigadora principal, sección de Pakistán, Instituto de Estudios Orientales de la Academia de Ciencias de Rusia
