Dmitry Bokarev
Durante muchos años, China ha estado expandiendo activamente su presencia económica en África. Los logros del "Reino Celestial" son realmente impresionantes. Actualmente, China es uno de los mayores socios comerciales de África. Más de mil empresas chinas tienen operaciones en el continente, y los préstamos e inversiones que África recibe de la República Popular China ascienden a decenas de miles de millones de dólares estadounidenses.
China está explotando activamente los recursos africanos sacando del continente vastas cantidades de combustibles, madera y productos agrícolas a base de hidrocarburos, y construyendo numerosas plantas con la ayuda de mano de obra africana barata. Además, China está construyendo carreteras y ferrocarriles, que atraviesan todo el continente, así como puertos. Esta es la razón por la que África se está convirtiendo no solo en un mercado final para diversos productos y en un proveedor de recursos, sino también en un lugar de tránsito conveniente en la ruta hacia el Norte y Sudamérica.
Un objetivo clave de la política oficial de la República Popular China, reiterado por su liderazgo, es que China consolide su influencia económica en África. Ha habido vínculos comerciales y políticos entre China y los países africanos desde mediados del siglo XX. Sin embargo, en ese momento el PRC tenía que competir con la URSS, Europa y los Estados Unidos. Sin embargo, la influencia de Europa en África se ha debilitado a medida que continuaba la descolonización, mientras que la URSS colapsó en 1991, y su sucesor, la Federación de Rusia, no se preocupó realmente por África debido a sus propios problemas económicos. Después de la ruptura de la Unión Soviética y el final de la Guerra Fría, los Estados Unidos se involucraron menos en el continente y, en cambio, concentraron sus esfuerzos en el Medio Oriente. Grandes oportunidades se abrieron para China en ese momento,
En 2000, Beijing fue sede de la primera conferencia del Foro sobre Cooperación China-África (FOCAC), a la que asistieron el Presidente de la República Popular China en ese momento, Jiang Zemin, y representantes de más de 40 otras naciones y 17 organizaciones mundiales, como la Organización de la Unidad Africana (OUA). Desde entonces, FOCAC ha organizado siete reuniones de alto perfil, incluidas tres cumbres a gran escala. El foro se ha convertido en una importante plataforma utilizada para discutir planes futuros y trazar el curso de la cooperación entre China y África.
De 2000 a 2018, el volumen de negocios entre China y las naciones africanas aumentó de $ 10 mil millones a más de $ 200 mil millones.
En 2013, China lanzó su iniciativa de infraestructura global, One Belt, One Road (OBOR), dirigida a integrar los sistemas económicos y de transporte de prácticamente todo el mundo para crear un espacio comercial y económico único. Eurasia y África se convertirán en el marco para la expansión global de OBOR, y los líderes de las naciones africanas estuvieron felices de estar de acuerdo con esta propuesta. Desde entonces, China ha estado construyendo activamente carreteras, puertos y otras infraestructuras de transporte en África, que son necesarias para que OBOR funcione.
En diciembre de 2015, la segunda Cumbre de FOCAC se llevó a cabo en la capital de Sudáfrica, Johannesburgo, donde se adoptó el Plan de Acción (2016-2018). El presidente de la República Popular China, Xí Jìnpíng, quien participó en la reunión, declaró que, de acuerdo con este plan, China invertiría $ 60 mil millones en las economías de los países africanos, y que una parte sustancial de estos fondos se gastaría en varios proyectos de infraestructura.
A principios de septiembre de 2018, la tercera Cumbre de FOCAC se celebró en Beijing y fue presidida conjuntamente por Xí Jìnpíng y el presidente de Sudáfrica, Matamela Cyril Ramaphosa. Fue adoptado el Plan de Acción (2019-2021). Su objetivo es consolidar y construir proyectos de éxito, previstos en el Plan de Acción 2016-2018. Además, se aprobó la Declaración de Beijing. Refleja la voluntad de China y África de continuar fortaleciendo sus relaciones mutuas y de construir una comunidad con un futuro común. Se informó que los representantes de los países africanos que participaron en la Cumbre expresaron su satisfacción con el evento y una vez más expresaron su apoyo a la iniciativa OBOR. Y como se esperaba, uno de sus resultados clave fue la promesa de Xí Jìnpíng de invertir otros $ 60 mil millones en la economía de las naciones africanas.
Los países occidentales observan, con cansancio y envidia, la rapidez con que sus antiguas colonias, que estuvieron bajo su dominio hasta mediados del siglo XX, se están moviendo hacia la esfera de influencia de sus rivales (RPC). Y esto está ocurriendo por medios no violentos, ya que China ha seleccionado la economía como su arma de elección en lugar de su ejército. Las enormes inversiones y el comercio vinculan las economías de los países en desarrollo a un donante extranjero más seguro que la ocupación militar.
Por lo tanto, una vez que Estados Unidos se dio cuenta de los beneficios económicos y geopolíticos que han perdido en las últimas décadas para China en África, Estados Unidos comenzó a mostrar signos de ansiedad.
En diciembre de 2018, el Asesor de Seguridad Nacional del presidente de Estados Unidos, John Bolton, dijo que China estaba involucrada en políticas depredadoras en África y que impedía el desarrollo de las naciones africanas y amenazaba su independencia financiera. En opinión del liderazgo estadounidense, al otorgar grandes sumas de dinero, China obliga a las naciones africanas a acumular deuda que tal vez no puedan pagar en las próximas décadas. Y debido a estos préstamos, la República Popular China obtendría el control sobre las economías y los recursos de estos países. John Bolton también declaró que las actividades chinas en el continente africano dificultaron las inversiones estadounidenses en la economía africana y obstruyeron las operaciones militares estadounidenses. En general, en opinión de John Bolton, todos estos últimos desarrollos amenazan los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos.
El PRC respondió a la controvertida declaración de los Estados Unidos el mismo mes. Hua Chunying, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, dijo que la comunidad mundial necesitaba escuchar más las voces africanas y respetar sus deseos, ya que las comunidades africanas podían decidir, por sí mismas, con quién cooperar y con China ya había rendido beneficios tangibles.
Aún así, China entiende que si su rivalidad contra Estados Unidos se intensifica, se verá obligada a tomar medidas adicionales para mantener y aumentar su influencia en África. En lo que respecta a las inversiones financieras en las economías de las naciones africanas, China y los Estados Unidos pueden competir en igualdad de condiciones. Sin embargo, EE. UU. está muy por delante del juego, en comparación con China, en lo que respecta a la posición militar. Treinta y cuatro bases militares de los EE. UU. y más de 7.000 efectivos militares estadounidenses ya están estacionados en África, y llevan a cabo operaciones antiterroristas en forma regular allí. Este es un aspecto bastante importante, que asegura que Estados Unidos mantenga su influencia en el continente.
África es una región bastante inestable, donde las guerras estallan a menudo y los golpes son lugares comunes. Y China solo podrá establecer verdaderamente su posición allí al aumentar su presencia militar en la región, y no simplemente vertiendo dinero en la economía africana. La República Popular China ya comenzó a trabajar en esto, y en agosto de 2017, abrió su primera base militar extranjera en la nación africana de Djibouti. El país se encuentra en la costa del Golfo de Adén, y la base militar naval de China está bien ubicada para proteger una sección de la Ruta de la Seda Marítima del Siglo XXI (el principal corredor marítimo de OBOR), notoria por problemas con la piratería. El personal militar chino también puede organizar operaciones desde esta base dentro del continente, lo que garantizará la seguridad de los ciudadanos chinos que trabajan allí y protegerá las inversiones de la República Popular China. Parece que China pretende expandir su presencia militar en África. Esto se evidencia en la declaración hecha por el Representante Permanente Adjunto de la República Popular China en la ONU, Wu Haitao, en la reunión del Consejo de Seguridad de la ONU en enero de 2019.
Wu Haitao hizo un llamamiento a la comunidad mundial para unir fuerzas y garantizar la seguridad en la región del Sahel en África Occidental. Según el Embajador, los miembros de organizaciones criminales transnacionales, unidades terroristas y otras unidades armadas ilegales están activos en esta área. El diplomático chino solicitó asistencia financiera a los cinco países del Sahel (Mali, Mauritania, Burkina Faso, Chad y Níger) para crear una fuerza militar conjunta. También agregó que China, como siempre, estaba preparada para ofrecer asistencia a las naciones africanas en su lucha por la paz y la prosperidad. Si bien la participación militar china en la protección del Sahel y África occidental no se mencionó, el hecho de que China haya optado por centrarse en los problemas de seguridad en esta región es notable en sí mismo. Después de hablar sobre el problema y obligar a la comunidad internacional a reconocerlo,
Vale la pena mencionar que la región del Sahel es una franja estrecha de tierra, que atraviesa todo el continente africano de este a oeste, y separa el desierto del Sahara del resto de África. En teoría, establecer bases en el Sahel y en la costa oeste de África, junto con la de Djibouti, crearía una cadena de bases militares que penetraría en todas partes del norte de África y permitiría que la República Popular China controle una parte sustancial del continente. Esto ciertamente haría de China el país más influyente en África. A su vez, el continente africano, con sus vastos recursos naturales y humanos, y las conexiones a la red de transporte más larga y amplia, el OBOR, podría transformar a China en la economía más influyente del mundo.
