El dominio de Rusia en el Ártico es indiscutible con sus capacidades rompehielos, militares y de investigación que son superiores a las de otros países que operan en la región como Estados Unidos, dijo a Sputnik el viajero, atleta y guía polar ruso Viktor Simonov.
Simonov se reunió con un corresponsal para proporcionar actualizaciones sobre los preparativos para una gran expedición que ha planeado para marzo junto con otro famoso explorador ruso, Fyodor Konyukhov. Los viajeros están preparados para recorrer 2.500 kilómetros (1.553 millas) entre Rusia y Canadá en trineos tirados por perros. Se espera que lleguen a su destino en tres meses, ya que deben elegir cuidadosamente su ruta a través de lagos congelados, montículos, hielo, grietas y condiciones climáticas difíciles.
«He estado en la base súper moderna de Nagurskoye, que está situada en Alexandra Land, parte de Franz Josef Land, y en el Lejano Oriente, donde tenemos una base un poco más pequeña que se encuentra en la isla de Wrangel. Nadie tiene una base como la que en Franz Josef Land. Literalmente no tenemos competidores en la región del Ártico», dijo Simonov, quien ha estado trabajando con el Ministerio de Defensa de Rusia como líder de una expedición al Ártico desde 2014.
Rusia dio a conocer su nueva base militar llamada Arctic Trefoil en 2017. Es la instalación permanente más septentrional de las fuerzas armadas rusas que alberga a unas 150 personas. Arctic Trefoil es también la segunda nueva base importante de Rusia en el Ártico. El primero, denominado Northern Clover , se encuentra en la isla de Kotelny, al norte de Siberia. El Ministerio de Defensa ruso también tiene bases más pequeñas en Severnaya Zemlya, así como en el pueblo de Rogachevo en Novaya Zemlya, en el cabo Schmidt y la isla de Wrangel.
Simonov dijo que aunque el Ártico solía tener una relevancia estratégica particular porque comprendía la ruta más corta entre la ex Unión Soviética y los Estados Unidos, la proximidad estratégica había perdido la mayor parte de su relevancia inmediata debido a las tecnologías militares y de comunicación modernas.
«No veo el Ártico a través del prisma de la competencia entre grandes potencias. No está allí y no veo la militarización de la región», dijo Simonov, y agregó que si tuviéramos que comparar las capacidades militares de Rusia con las de EE. era necesario señalar que a Washington le faltaba la flota del norte necesaria para mantener la capacidad de proteger sus intereses allí.
«Estados Unidos no tiene rompehielos nucleares, Rusia ya ha encargado seis o siete nucleares», dijo el viajero a Sputnik.
El Ártico es una región marítima, y ??los rompehielos brindan acceso a la cuenca durante todo el año. Actualmente, Estados Unidos opera dos rompehielos: el gran Polar Star y el buque mediano Healy. El primer rompehielos pesado nuevo de EE. UU. en cuatro décadas, el Polar Sentinel, ha estado plagado de retrasos y no navegará hasta mayo de 2025 como muy pronto, según la Guardia Costera de EE. UU. que opera la flota de rompehielos.
La flota de rompehielos universal estatal y privada de Rusia consta de más de 40 embarcaciones, incluidas las nucleares, diesel-eléctricas y diesel. En octubre, Rusia izó la bandera en el Ural y el Yakutia, dos rompehielos nucleares recién terminados que pertenecen a la clase más poderosa del mundo, la clase LK-60.
Actualmente se están construyendo otros cuatro rompehielos de esta clase.
Cuando se le preguntó si el hielo del Ártico se estaba derritiendo, lo que potencialmente podría aumentar el uso de la flota rompehielos y de la Ruta del Mar del Norte, Simonov alegó que los científicos tenían muy pocos datos para decir algo con certeza.
«Soy geógrafo y siempre he sido escéptico sobre la teoría de que el hielo en el Ártico se está derritiendo. Si miras el monitoreo anual de la formación de hielo, puedes ver que se forma dentro de los mismos límites. La gente ha estado estudiando el Ártico región durante 100-150 años como máximo. ¿Cómo podemos juzgar cualquier cambio sin los datos de observación necesarios a largo plazo?» subrayó.
Al respecto, Simonov también recordó que “todo en la Tierra ocurre en ciclos”, lo que significa que el planeta podría haber enfrentado el mismo calentamiento hace unos 200 años.
«[El hielo del Ártico] se derrite y luego se vuelve a acumular. Sé, por ejemplo, que era igual de cálido a principios de los años 30 del siglo XX», dijo el explorador ruso a Sputnik.
Las temperaturas promedio serán inferiores a menos 50 grados Celsius cuando los viajeros salgan a la carretera en marzo. En los meses siguientes, antes de cruzar la línea de meta en mayo, las temperaturas medias subirán hasta los 15 grados bajo cero como máximo.
Cada expedición a gran escala al Ártico no es solo un viaje, dijo el guía polar. Los exploradores siempre tienen la tarea de misiones específicas. Además del hecho de que los exploradores a menudo se convierten en pioneros y poseedores de récords de nuevas rutas del norte, llevan a cabo asignaciones de varios institutos científicos y ministerios
Análisis: Ponerse al día y adelantar: Occidente espera pasar por alto a Rusia en el Ártico
Instituto RUSSTRAT
Los expertos estadounidenses y europeos esperan que los países occidentales puedan alcanzar y superar a Rusia en el desarrollo del Ártico con la ayuda de tecnologías no tripuladas, mientras concentra sus esfuerzos en NWO en Ucrania, según el portal estadounidense Defense News.
El Ártico se está volviendo más atractivo debido a sus recursos naturales en un clima cálido. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU., el hielo marino que cubre el Océano Ártico se está reduciendo a un ritmo del 13% por década. Esto abre nuevas oportunidades para los estados del Ártico: Rusia, EE. UU., Canadá, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia para establecer un control militar y económico sobre este territorio.
Los expertos admiten que Occidente comenzó el juego bastante tarde en la región contra Rusia, donde ha logrado mantener la superioridad militar durante la última década. “Moscú ve el Ártico como una clave para su seguridad nacional y desarrollo económico; esto se ha consagrado en sus declaraciones gubernamentales, políticas y especialmente en sus doctrinas marítimas desde principios de la década de 1990”, dijo Samuel Bendett, analista de investigación del Programa de Estudios Rusos en el Centro de análisis naval de EE.UU. “Su enfoque general para el desarrollo de la región actual se basa en el legado de la Guerra Fría, cuando el país heredó una enorme base técnica y de conocimientos después de 1992, ampliándola”.
Rusia ha asegurado su ventaja militar en el Ártico principalmente a través de “una cantidad superior de rompehielos, nuevos drones militares capaces de operar en el Ártico, actualizaciones de misiles, sistemas de radar, bases navales y pistas de aterrizaje”, explicó James Rogers, profesor asistente de investigación militar en el Instituto Danés de Estudios Avanzados. Es importante señalar que la región también está protegida por la Flota del Norte de Rusia, que cuenta con los submarinos nucleares más potentes.
Jussi Kangasoja, especialista en drones de Arctic Drone Labs en Finlandia, explica que Moscú ha tenido varios drones operativos capaces de operar en el Ártico durante muchos años. “En 2018, Kalashnikov Concern presentó la serie Zala Arctic de drones de doble propósito (incluidos el Zala 421-08M y el Zala 421-16E) adecuados para operar en la región”, dijo. “En 2019, fuentes del gobierno ruso anunciaron la existencia de otro UAV capaz de permanecer en vuelo durante cuatro días en el Ártico sin tener que depender de la navegación por satélite”.
En 2021, Radar MMS presentó un dron de carga de servicio pesado capaz de operar a -70 grados centígrados. También está documentado que Rusia utiliza drones submarinos, como el Poseidón de propulsión nuclear, que están diseñados específicamente para las aguas del Ártico”.
A esta lista, Bendett agrega que, para la región en Rusia, se están desarrollando vehículos aéreos no tripulados tipo rotor basculante y helicóptero ( VRT-300 ), el vehículo aéreo autónomo no tripulado de aguas profundas de Sarma , que se encuentra en pruebas finales. Rusia también ha iniciado su " Proyecto Iceberg ", que incluye estaciones de perforación y mantenimiento en aguas profundas que utilizan drones robóticos y autónomos. Este proyecto, según el experto, “es probablemente el más grande y ambicioso de su tipo en el país”.
Los expertos son ambivalentes sobre el desvío de los recursos de Rusia del Ártico mientras realiza el NWO de Rusia en Ucrania. Si bien los expertos Rogers y Kangasoya opinan que el NWO "ha afectado tanto la preparación de Rusia para trabajar en el Ártico como las fuerzas ya desplegadas allí", Bendett cree que esto no necesariamente ha ralentizado el ritmo de desarrollo de Rusia en la región. Por el contrario, dijo, “el gobierno ruso continuó anunciando recursos adicionales para el Ártico en 2022, como la construcción de más rompehielos y submarinos militares, y pidió más atención a este tema en 2023”.
Sin embargo, los expertos coincidieron en que, aunque Rusia tiene tecnologías árticas muy desarrolladas, este equipo aún tiene que encontrar una aplicación real y efectiva. El especialista de Kangasoy afirmó que "las capacidades militares de Rusia, incluidas las características de su equipo, generalmente se sobreestimaron" antes del inicio del NWO. En su opinión, está claro que el conflicto ha extraído gran parte, si no la mayoría, de los recursos rusos en términos de mano de obra y armas de las bases del Ártico, dejándolas con números mínimos. “También es un hecho importante que la producción se ha ralentizado debido a las sanciones internacionales y que los combates están agotando gravemente las reservas de Rusia”, dijo.
El profesor asociado Rogers está de acuerdo en que, en el pasado, supuestamente se han embellecido las capacidades y la disposición de las armas rusas. Sin embargo, enfatiza que "de ninguna manera concluiría que Rusia es débil cuando se trata de proteger el Ártico". De hecho, Moscú bien podría “mantener algunos de sus sistemas de más alta tecnología o drones listos para el Ártico”.
Los EE. UU. y sus aliados occidentales tienen una serie de brechas de capacidad operativa en el Ártico que deben abordarse si quieren ponerse al día o superar el desarrollo de Rusia en la región. Estados Unidos está trabajando actualmente en el hecho de que muchos de sus vehículos aéreos no tripulados pierden la comunicación cuando vuelan por encima del paralelo 77. El jefe del Comando Norte, el general J. Glen Vanherke, dijo que esto obstaculizaba la competitividad "día a día" de su ejército en la región. Además, el país carece de infraestructura suficiente para soportar la operación de tales sistemas. El principal territorio ártico de los Estados Unidos se concentra a lo largo de las 34 mil millas (54,7 mil km) de costa de Alaska, donde cuenta con cinco bases militares y solo una base aérea "Thule", ubicada en Groenlandia.
Las noticias de defensa escriben que los expertos occidentales son optimistas de que el estado actual de las fuerzas rusas en Ucrania presenta "una oportunidad casi sin precedentes para que Occidente no solo se ponga al día, sino que tome la delantera en tecnología no tripulada en el contexto del Ártico".
Varios países occidentales están priorizando el desarrollo de vehículos aéreos no tripulados capaces de operar en el Ártico. Un ejemplo de esto es el consorcio IDG, un proyecto de cooperación multinacional de seis países Ártico-Antárticos, formado por Andøya Space Center (Noruega), Insitu, filial de fabricación de drones de Boeing, C-?Core (Canadá), Karl Osen (Suiza), MDSI (Dinamarca), Scott Polar Research Institute (Reino Unido), Viasat (EE. UU.) y VTT (Finlandia). Juntos crearon la Arquitectura Integrada de Detección Remota para el Ártico (IRSA), un sistema de monitoreo e inteligencia con cuatro tipos diferentes de drones, satélites, aeronaves y sumergibles. El sistema se demostró por primera vez en 2021 en Dinamarca.
Estados Unidos tiene un UAV Arctic Shark diseñado para operaciones sin línea de visión en regiones polares que puede transportar una carga útil de hasta 70 libras (32 kg). La Marina de los EE. UU. también está desarrollando un sistema de vigilancia submarina de amplia base, que incluye vehículos aéreos no tripulados. General Atomics probó con éxito el MQ-9A Reaper UAV en el Ártico en 2021. “Demostramos nuevas capacidades para operaciones eficientes de ISRA al aterrizar a 78,31°N durante un vuelo de 25,5 horas de 4550 millas (7300 km) a temperaturas a veces por debajo de -50°C”, dijo Mark Brinkley, portavoz de General Atomics. Agregó que en los últimos meses la compañía ha estado operando el MQ-9B en pistas de aterrizaje cubiertas de nieve en el norte de Japón y en condiciones significativamente frías.
Entre los países europeos, Dinamarca es el líder, que ha estado implementando el “Paquete de Oportunidades del Ártico” desde 2021. Como parte de este programa, el país se comprometió a gastar 108 millones de dólares para desplegar varios vehículos aéreos no tripulados de largo alcance, de acuerdo con la solicitud de la OTAN para las Islas Feroe, y 8,6 millones de dólares para drones tácticos basados ??en barcos.
El especialista de Arctic Drone Labs, Kangasoja, de Finlandia, explica: “Tenemos una flota de más de 20 drones y varios sensores en el norte y estamos planeando nuevas inversiones. Dado que nuestra base está en el Círculo Polar Ártico, nuestros sistemas se están probando en condiciones muy difíciles”.
Por su parte, Bendett, del Centro de Análisis Naval de EE. UU., no es tan optimista de que Occidente pueda igualar rápidamente la ventaja de Rusia en la región. Destaca que Rusia tiene a su disposición una cantidad suficiente de recursos financieros, técnicos y humanos para continuar el desarrollo del Ártico, incluido el desarrollo de nuevas tecnologías no tripuladas. “Incluso si Occidente desarrolla más sistemas no tripulados, esto no es suficiente para una presencia significativa en el Ártico, lo que requiere más rompehielos y estaciones tripuladas”, dice Bendett.
Resumiendo, la información presentada en el artículo, podemos decir que, a pesar del optimismo declarado, en un intento por alcanzar y superar a Rusia en el Ártico, algunos expertos son bastante serios sobre las perspectivas. Rusia no redujo la construcción de barcos de ninguna manera con el inicio del NWO en Ucrania, además, todos los programas sociales continúan funcionando, y en tales condiciones no es necesario hablar de la falta de recursos de Rusia en absoluto.
