Las Fuerzas Armadas de EE.UU. llevarán a cabo una prueba final para una nueva arma que utiliza tecnología microondas para desactivar los sistemas electrónicos del adversario, según indicaron los desarrolladores del Pentágono.
Los laboratorios de investigación de la Armada y la Fuerza Aérea de EE.UU. llevarán a cabo los ensayos finales del Arma de Ataque Electromagnética Conjunta de Alta Potencia no Cinética (HiJENKS) en una base militar, cerca del Lago China de California, como parte de las pruebas intensivas que marcan el final de un proyecto de desarrollo de 5 años.
Jeffry Heggemeier, jefe de la división de electromagnetismo de alta potencia del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea, indicó que aún no se ha encontrado una plataforma para el arma, sin embargo, su reducido tamaño permitiría una variedad de usos en combate. "Empezaremos a buscar aplicaciones más específicas para cada servicio una vez que hayamos realizado esta prueba que demuestra la tecnología", declaró a los periodistas la semana pasada.
El HiJENKS está diseñado para utilizar microondas de alta potencia para inutilizar la electrónica del enemigo, basándose en un trabajo previo realizado hace más de una década en el marco del Proyecto de Misiles Avanzados de Microondas de Alta Potencia Contraelectrónica, también conocido como 'CHAMP'.
Otros desarrollos
La Fuerza Aérea también está trabajando en una versión más avanzada de su sistema de respuesta operativa de alta potencia táctica (THOR), que utiliza la tecnología microondas de alta potencia para desactivar los enjambres de drones, que suponen una amenaza para las bases militares. Esta plataforma de próxima generación se llama 'Mjölnir', en homenaje al mítico martillo del dios de la mitología nórdica Thor. Se espera que sea entregada a principios del 2024.
Adrian Lucero, director del programa THOR y Mjölnir, dijo a los periodistas durante la misma sesión informativa que los sistemas contra drones son cada vez más relevantes, a medida que avanza la tecnología de los vehículos aéreos no tripulados. "Hay otros efectores por ahí que están pensados para ir contra los sistemas de drones, como pistolas, redes y sistemas láser", destacó. "Pero lo que aporta THOR es que tiene un mayor rango de afectación y un menor tiempo de respuesta", concluyó.
Misiles de crucero de microondas
Junto con Boeing, AFRL ya ha demostrado la primera capacidad en las pruebas de un arma llamada Proyecto de Misiles Avanzados de Microondas de Alta Potencia Contraelectrónicos ( CHAMP ). Este sistema usó el cuerpo de un misil de crucero convencional lanzado desde el aire (CALCM) AGM-86 para transportar una carga útil aún clasificada que usa pulsos de microondas para desactivar dispositivos electrónicos.
Desde entonces, la Marina parece haber tomado la iniciativa en este proyecto, al que se refiere como ataque electromagnético no cinético conjunto de alta potencia, o HIJENKS. Sin embargo, la Fuerza Aérea sigue participando activamente y, según se informa, es responsable de la carga útil que se destinará a las armas prototipo.
El caparazón exacto de este nuevo sistema no está claro, pero hubo informes en el pasado de que el sigiloso AGM-158B Joint Air to Surface Standoff Missile-Extended Range (JASSM-ER) podría ser la base para la nueva arma. Esto tendría sentido, ya que este sistema tiene una serie de características mejoradas con respecto a los antiguos AGM-86 que hacen que sea más difícil para un enemigo detectar y potencialmente derribar.
A su vez, esto podría mejorar su capacidad para infiltrarse en un área denegada y neutralizar las redes de sensores clave y los nodos de comando y control de un oponente, cegándolos a las operaciones posteriores y sumiendo sus procedimientos de respuesta en el caos. Esto le da a un arma de este tipo una poderosa capacidad psicológica y funcional, ya que el enemigo no tiene idea del tamaño y la dirección de lo que podría venir a continuación. Dependiendo de la plataforma específica que lleve el sistema, es posible que ni siquiera les sea posible determinar inicialmente la fuente de este golpe no cinético, si es que lo hacen.
