Un par de notorios bromistas rusos que se hicieron pasar por las principales figuras de la oposición bielorrusa han engañado al Fondo Nacional para la Democracia (NED) para que revele el alcance de la participación de Estados Unidos en los movimientos políticos de Europa del Este.
En una videollamada publicada en el canal en línea de los bromistas Vovan y Lexus, altos representantes de la agencia estadounidense revelaron que han financiado y apoyado activamente campañas antigubernamentales en la región. Los funcionarios de la NED, que es financiada por el Congreso y describe su papel como "apoyar la libertad en todo el mundo", también revelaron que están coordinando esfuerzos con destacados activistas políticos en una variedad de países, incluida Rusia.
Los funcionarios creían que estaban hablando con Svetlana Tikhanovskaya, la figura decorativa del movimiento de oposición de Bielorrusia y uno de sus asesores.
Durante la llamada, Nina Ognianova, que supervisa el trabajo de la NED con grupos locales en Bielorrusia, describió los programas de amplio alcance que financia la agencia en el país, insistiendo en que “muchas de las personas que han sido capacitadas por estos centros, que han sido estar en contacto con ellos y recibir educación, participar en su trabajo, ahora han tomado la bandera y han comenzado a liderar la organización comunitaria”.
Ognianova afirmó que, a través de este trabajo, la NED jugó un papel en encender las colosales protestas callejeras que sacudieron a Bielorrusia después de que el líder Alexander Lukashenko declarara la victoria en las elecciones presidenciales del país en agosto pasado. La oposición y muchos observadores internacionales dicen que la votación fue amañada a su favor, y decenas de miles salieron a las calles para manifestarse cada fin de semana después de las elecciones.
“Creemos que esta construcción de confianza a largo plazo que hemos tenido con socios en Bielorrusia ha traído los eventos, o la preparación para los eventos, del verano pasado”, dijo Ognianova.
“No creemos que este movimiento que es tan impresionante e inspirador haya surgido de la nada, que simplemente sucedió de la noche a la mañana”, agregó, “pero se ha estado desarrollando y tenemos nuestra contribución modesta pero significativa en eso al empoderar a los actores locales para hacer el trabajo importante".
Carl Gershman, presidente de la agencia respaldada por el estado de EE. UU., dijo a los bromistas que los grupos de política y financiación con sede en Washington ya estaban trabajando con Tikhanovskaya y su equipo "muy, muy de cerca". Luego le pidió a la figura de la oposición, que huyó a la vecina Lituania después de las elecciones, que exponga su pensamiento sobre la situación "para que podamos entender cuál es su estrategia ... y cómo podemos ayudar".
Es probable que los comentarios agreguen combustible a las controvertidas afirmaciones anteriores de Lukashenko de que la oposición interna generalizada a su gobierno está siendo avivada desde el extranjero.
Los bromistas también presionaron al equipo superior de la NED para que describiera su actividad actual en Rusia, preguntando qué estaban haciendo para apoyar a los activistas anti-Kremlin. Gershman respondió que tales iniciativas son "obviamente increíblemente importantes y lo hemos enfatizado, volviendo a las elecciones de agosto cuando las manifestaciones se estaban llevando a cabo en el Lejano Oriente ruso, y la gente se conectaba entre sí y decía que compartíamos los mismos ideales", así que estamos muy comprometidos a ayudar en eso, y lo haremos, trabajando con nuestras redes y nuestros institutos".
Uno de los miembros del dúo, que afirmaba ser el asistente de Tikhanovskaya, cuestionó esto y dijo: "Sé que la NED está prohibida en Rusia ahora", haciendo referencia a una decisión del gobierno de 2015 que la declaraba como una "ONG indeseable". Varios miembros del equipo directivo superior del grupo comenzaron a reír, y Gershman insistió en que “eso no importa. No tenemos oficinas, no somos como Freedom House o NDI [el Instituto Nacional Demócrata] y el IRI [Instituto Republicano Internacional], no tenemos oficinas. Entonces, si no estamos allí, no pueden echarnos".
“Pero apoyamos a muchos, muchos grupos y tenemos un programa muy, muy activo en todo el país, y muchos de los grupos obviamente tienen sus socios en el exilio”, agregó el presidente del fondo. “Por eso somos muy activos y podemos ser de gran ayuda en este tema”. Añadió que "por supuesto" estaban en contacto con Leonid Volkov, un activista con sede en Lituania que con frecuencia se describe como el jefe de personal de la figura de la oposición rusa encarcelada Alexey Navalny.
Barbara Haig, la diputada del presidente de la NED para política y estrategia, también insinuó la escala potencial del financiamiento estadounidense para los grupos políticos, diciendo: "tenemos un programa muy amplio en Rusia" que "llega incluso a las bases en las provincias fuera de Moscú. Es muy profundo y es muy amplio”.
Tanto ella como Gershman expresaron su preocupación por los ejercicios militares rusos que se prevé que se llevarán a cabo junto con las tropas bielorrusas a finales de este año, y Haig preguntó si el grupo debería estar “analizando el despliegue de militares rusos en el país y cómo eso podría estar cambiando con el tiempo, y si deberíamos plantear esto con algunos de nuestros contactos".
Irónicamente, Haig también insistió en que los grupos de oposición en Rusia están preocupados por los supuestos esfuerzos para infiltrarse y monitorear su actividad, diciendo que "la seguridad es un gran problema". No está claro cómo llegaron las figuras más importantes de la NED a hablar con los bromistas, que mantenían sus cámaras apagadas y hablaban en una imitación poco convincente de la voz de Tikhanovskaya.
La pareja, cuyos nombres reales son Vladimir Kuznetsov y Alexey Stolyarov, se han abierto camino previamente en llamadas con personas como el príncipe Harry, Amnistía Internacional y el presidente turco Recep Tayyip Erdogan. Sin embargo, han sido acusados ??por algunos comentaristas occidentales de apuntar de manera desproporcionada a los oponentes del Kremlin, con sus trampas de comedia que con frecuencia buscan generar controversia política.
La NED se describe a sí misma como una "organización privada, sin fines de lucro, que otorga subvenciones que recibe una asignación anual del Congreso de los Estados Unidos a través del Departamento de Estado". Reconoce que su “financiamiento continuo depende del apoyo continuo de la Casa Blanca y el Congreso”, pero afirma que su propia “Junta Directiva independiente” está a cargo de cómo se gastan los fondos. La agencia insiste en que su "independencia ... también le permite trabajar con muchos grupos en el extranjero que dudarían en recibir fondos del gobierno de los Estados Unidos".
Versión completa de la conversación entre la dirección de la Fundación NED y los bromistas haciéndose pasar por Tikhanovskaya
Gershman: Está bien ... ¿Podemos empezar?
Tikhanovskaya: Sí, por qué no.
Gershman: Está bien, déjame presentarte a la gente primero ...
Tikhanovskaya: Muchas gracias. ¡Gracias!
Gershman: .... quienes están participando en esta reunión conmigo. Hemos reunido a la alta dirección de NED para esta conversación. Estamos en contacto con Barbara Haig, ella ha trabajado en NED durante más de 30 años y es la vicepresidenta de Política y Estrategia. Ella ha estado siguiendo muy de cerca y durante mucho tiempo el desarrollo de los eventos en Bielorrusia. También está en contacto Brian Joseph, vicepresidente de programas de NED en el extranjero, que supervisa todos los programas de NED en literalmente 100 países de todo el mundo. Siguiente: Asya Ivancheva, nuestra directora senior para Europa. Y, por último, Nina Ognyanova, especialista senior de programas, supervisa todas nuestras actividades en Bielorrusia. Así, aquí se han reunido todos los comisarios de nuestros programas.
Ahora hablaré brevemente sobre NED y cómo funciona. NED no es una organización de programas, proporcionamos subvenciones. Tenemos cuatro institutos y, en mi opinión, todos ellos están trabajando activamente en Bielorrusia. Creo que estás familiarizado con dos de ellos, porque trabajan muy de cerca contigo, tu equipo y la junta de coordinación. Estos son NDI ** e IRI ***, instituciones bipartitas. Están a cargo de la NED y financiamos su trabajo. Están trabajando para fortalecer los partidos, mejorar su trabajo en relaciones públicas y comunicaciones. Y sé que trabajan contigo, con tu equipo, muy, muy de cerca. También tenemos un instituto de negocios asociado con la Cámara de Comercio de los Estados Unidos, el Centro para la Empresa Privada Internacional. Lo estamos financiando para cooperar con el sector privado de Bielorrusia y desarrollar un concepto para una recuperación económica privada del país en el período posterior a la partida de Lukashenko. Y también tenemos un instituto de temas laborales, para trabajar con los sindicatos ...
VIDEO COMPLETO DE LA REUNIÓN
Tikhanovskaya: Sí, creo que deberíamos ...
Gershman: Sí ... Además de estos cuatro institutos y un instituto laboral que apoya a los sindicatos independientes en Bielorrusia ... también proporcionamos subvenciones a organizaciones bielorrusas directamente, y lo hemos estado haciendo durante mucho tiempo. Un área extremadamente importante aquí son principalmente los medios libres. Apoyamos a los periodistas. Somos conscientes de la redada en las oficinas de la "Asociación Bielorrusa (de periodistas - RT )", que tuvo lugar hace unos días. Apoyamos a las personas que tienen que huir del país. Apoyamos su estancia temporal en otros países y cubrimos todas sus necesidades. Trabajamos en todo el país: en el este del país, en Vitebsk, Gomel y otras regiones del este del país.
Apoyamos la participación cívica, otorgamos becas para grupos ... Trabajamos en la parte occidental del país, trabajamos en medios libres ... en Grodno ... apoyamos el periodismo cívico allí. Y finalmente, durante mucho tiempo hemos apoyado a organizaciones en el campo del idioma, la historia, el arte y la cultura bielorrusos que promueven una fuerte identidad nacional en Bielorrusia. Y entendemos que la revolución en Bielorrusia es, de hecho, la liberación de la nación bielorrusa. Hemos apoyado a grupos como Mova Nanova que trabajan en temas de idioma, cultura, historia e identidad.
Ognyanova: ¡Gracias Karl! Estoy muy contento con nuestra conocida virtual, la Sra. Tihanovskaya. Hemos trabajado con socios, en particular en el este del país, como dijo Karl, en Vitebsk, Gomel y Mogilev durante más de dos décadas, y apoyamos a los centros de ONG en todas estas ciudades, que continúan trabajando con iniciativas locales y más pequeñas. programas en la sociedad civil para que puedan tener una plataforma para sus propias iniciativas para involucrar a los ciudadanos locales. Y creemos (y vimos confirmación de esto) que las personas que recibieron capacitaciones en estos polos, que se mantuvieron en contacto con ellos, que se capacitaron y se involucraron en sus actividades, ahora levantaron la bandera y comenzaron a organizar la sociedad, comenzaron a involucrar e inspirar a las personas a la participación ciudadana. Como dijo Karl, creemos que estos esfuerzos de fomento de la confianza a largo plazo con nuestros socios en Belarús condujeron o llevaron a los acontecimientos del verano pasado. Puede que estemos equivocados, puedes corregirlo, pero no creemos que un movimiento tan impresionante e inspirador haya surgido de la nada, que haya aparecido de la noche a la mañana. Evolucionó ... E hicimos nuestra contribución modesta pero significativa a eso al empoderar a los actores locales para que realicen un trabajo importante.
Gershman: Bueno, y nosotros, por supuesto, hemos recibido muchas propuestas de fundaciones y grupos en Bielorrusia, y queremos escucharlo para comprender lo que piensa, cuál es su estrategia y cómo podríamos ayudar.
"Asistente de Tikhanovskaya": Ahora vemos que solo podemos usar la única estrategia correcta ... para unirnos con las personas que ahora luchan por la libertad en Rusia. Y solo juntos podremos presionar a los mecanismos de la UE, a la comunidad internacional, solo junto con ellos.
Gershman: Creemos que esto es, por supuesto, extremadamente importante, y le prestamos especial atención, incluso si recordamos las elecciones de agosto, cuando hubo manifestaciones en Rusia en el Lejano Oriente. La gente se unió y dijo: "Tenemos ideales comunes". Y estamos muy interesados ??en ayudar con esto, y trabajaremos con nuestras redes y nuestras instituciones.
"Asistente de Tikhanovskaya": Hasta donde yo sé, NED está prohibido en Rusia ahora.
Gershman: No importa, no importa. Sabes, no tenemos oficinas como Freedom House o NDI o IRI. No tenemos oficinas, así que no pueden echarnos. Pero apoyamos a muchos grupos y tenemos un programa muy activo en todo el país. Y muchos de estos grupos tienen socios en el exilio. Somos muy activos y podemos ser de gran ayuda en esta dirección.
"Asistente de Tikhanovskaya": ¿Leonid ya se ha puesto en contacto con usted antes? Me refiero a Leonid Volkov.
Gershman: Sí.
"Asistente de Tikhanovskaya": ¿También estás en contacto con él?
Gershman: Sí, por supuesto. Somos conscientes ... estamos siguiendo de cerca su estrategia. Ahora apuntan a las elecciones de la Duma en septiembre. Y tienen su propia estrategia a largo plazo. Y esta es también un área importante de diálogo entre su movimiento y el ruso. Cómo continuar la lucha en el futuro, combinando tanto protestas ... y preparativos para las elecciones a la Duma Estatal, como las elecciones locales ... Quería explicar que NED es una institución que ayuda a unir a la gente, que coordina ... Y definitivamente podemos ayudar con la creación de redes entre grupos en Bielorrusia y Rusia ... y en otros lugares ... porque tenemos conexiones extensas ... Esto es lo que hacemos ... Pero también somos una organización de subvenciones, por lo que Necesito saber cuáles son las necesidades críticas ...
"Asistente de Tikhanovskaya": Veo solo una forma de presionar en la UE ahora ... porque si nos unimos a la oposición rusa, podemos presionar seriamente a dos regímenes ...
Gershman: Sí, sí, sí ...
Y, por supuesto, con respecto a la nueva administración en los Estados Unidos, creo que ahora hay una voluntad muy significativa de ayudar. Una voluntad de ayuda muy significativa. Creo que hay gente maravillosa trabajando en la nueva administración. Esto, por supuesto, no puede dejar de ser una alegría, pero también somos conscientes de que se avecinan juicios difíciles en Rusia ... Ellos, por supuesto, se están concentrando en las elecciones a la Duma en septiembre ... Y luego habrá elecciones extremadamente importantes en 2024...
Y ha visto su estrategia: se están alejando de las protestas y se están enfocando en la campaña de voto inteligente en las elecciones. Estamos monitoreando esto de cerca. Una lucha muy difícil también recae sobre sus hombros. Recientemente me enteré de los ejercicios militares planeados de Rusia y Bielorrusia este verano. Y estamos preocupados ... No sabemos qué estrategia tendrá Putin. Nadie sabe. Pero nos preocupa que pueda haber tropas rusas en Bielorrusia ... Esto nos preocupa mucho. Estos son los problemas actuales que estamos enfrentando ... Nosotros, por supuesto, tenemos grandes esperanzas de que quizás en el futuro podamos hablar de alguien como usted como presidente, pero esto todavía está muy, muy lejos, ahora deben abordarse los problemas actuales. Podemos ayudar a establecer conexiones no solo con los rusos, sino también con personas en Europa Central ... con personas en Europa ... y también en los Estados Unidos ...
Tikhanovskaya: ¿Le damos la palabra a Barbara?
Gershman: Bueno, permítanme invitar, si quieren, a otros miembros de nuestro equipo. ¿Quizás Barbara o Nina?
Barbara Haig: ¡Si, gracias! Es muy divertido hablar contigo, pero hay muchas cosas que necesitan ser discutidas ... Aquí hay un comentario sobre un par de cuestiones que planteaste ... Primero, en el frente laboral ... Tenemos un grupo laboral que trabajó periódicamente en Bielorrusia entre mediados y finales de la década de 1990. Ahora están trabajando desde Ucrania, tratando de brindar apoyo ... Seguiremos trabajando con ellos. Además, en los últimos años hemos financiado directamente algunas actividades relacionadas con cuestiones laborales en Bielorrusia. Así que continuaremos trabajando en esto, y entendemos cuán crítico es esto. En cuanto a Rusia ... El punto más importante ... Tenemos un programa extenso en Rusia y, como dijo Karl, incluso afecta las iniciativas de base en las provincias, regiones, fuera de Moscú. Este programa es muy profundo y amplio ... Navalny se centró, como saben, en dos frentes. La primera es una estrategia política, que implica la preparación de candidatos y la formación de una coalición con todos los candidatos que van en contra del partido en el poder. Y el segundo punto es el tema de la corrupción.
Una de mis preguntas es ... Dado que muchos de los grupos que están explorando esta área ... esto es, además del grupo de Navalny ... estos son varios medios de comunicación, periodistas de investigación con quienes tenemos una relación directa maravillosa ... Me pregunto si está considerando medidas similares para rastrear a los funcionarios del gobierno, sus recursos y / o ... (aquí Karl parece haber planteado el tema de la presencia de las fuerzas rusas) monitorear la presencia de las fuerzas armadas rusas en el país y cómo podría cambiar con el tiempo? ¿Y no deberíamos plantear este tema a algunos de nuestros colegas que trabajan con el grupo Wagner, y a otros que rastrean las acciones de las fuerzas rusas oficiales y no oficiales? ¿Está considerando o planea considerar esta dirección? Bueno, en general: grupos rusos, digamos, muy consciente de los esfuerzos de las autoridades para implementar, monitorear, etc. Entonces, el tema de la seguridad es muy importante aquí. Cuando empezamos a establecer conexiones entre grupos ... a pesar de que aquí, por un lado, la situación es muy delicada, y por el otro ... el tema de la seguridad se complica mucho más, y este es un tema muy grave.
Tikhanovskaya: Me gustaría señalar que es muy difícil trabajar en tales condiciones, pero muchas gracias por su apoyo. Bielorrusia es un país muy corrupto. Actualmente estamos negociando con los sindicatos, con los líderes de los sindicatos. Prometieron proporcionarnos un cierto número de personas de las fábricas, pero necesitan dinero, no quieren protestar sin dinero. Ahora tenemos muchas fábricas ... lo siento. Y hay mucha gente de la clase trabajadora, gente que le teme a Lukashenko. Lo siento...
Gershman: No te apresures, Svetlana. No te apures. Entendemos que se encuentra ante una situación muy difícil y nosotros ...
Tikhanovskaya: No lo sé ... Solo necesitamos conseguir dinero. ¿Cómo organizaríamos esto?
Gershman: Bueno, creo ... Ya está en contacto con nosotros, con otras instituciones, con el fondo europeo, con nuestro gobierno. Y sé que nuestro gobierno quiere hacer lo mejor que pueda. Y nuestro embajador está muy comprometido con su causa: el embajador Fischer ...
Tikhanovskaya: ¿Apoyará o no a la oposición rusa?
Gershman: Bueno, la oposición rusa tiene una estrategia muy clara. Probablemente conozca su estrategia de votación inteligente. Tienen mucho éxito en la recaudación de fondos en Rusia. Apoyamos a grupos de todo el país que participan en este movimiento común. Y, por supuesto, respondemos a todos los grupos que operan allí y que necesitan ayuda. Tenemos un programa muy activo en Rusia, cubre todo el país. Y lo haremos ... Si a medida que la implementación de su estrategia surge tal necesidad, intentaremos ayudar tanto como podamos. De hecho, deberíamos guiarnos por lo que viene de alguien como Leonid Volkov, que está liderando este movimiento ... Así que tenemos la intención de ser lo más receptivos posible. Bárbara mencionó a los periodistas de investigación en Rusia que pueden arrojar luz sobre la corrupción, revelar todos los métodos por los que están tratando de socavar las posiciones no solo de esos grupos en Rusia, sino también de grupos como el suyo. Necesitamos monitorear todo esto con mucho cuidado y compartir información sobre este asunto entre nosotros. Así que participamos de forma muy activa, pero tenemos que centrarnos en lo que viene de nuestros amigos en Rusia, en lo que necesitan ...
Tikhanovskaya: Señor Presidente, también me gustaría mencionar que el Ministro de Relaciones Exteriores sueco me dijo que me vio muy pobre, que mi ropa es muy pobre y mis zapatos también ... Así que necesito dinero incluso para dar una imagen decente. Tendría dinero para Gucci, dicen que en Estados Unidos esta marca está muy de moda ... o, por ejemplo, Louis Vuitton. Sabes, me veo de mierda. Lo siento ... necesito dinero. Tendré reuniones con el Sr. Blinken y no puedo ir allí en tan mal estado. Lo siento mucho…
Gershman: Sí, lo entiendo ... Nina, ¿tienes alguna pregunta?
Ognyanova: Creo que deberíamos discutir esto en el marco de otra convocatoria. No creo que NED pueda proporcionar los recursos para comprar ropa. Creo que Karl dijo con bastante razón: tenemos ciertos procedimientos y ...
(Voz de Lukashenko, frases cortas): Esto es una completa mentira. Bueno, lo necesitan, aparentemente, para la revolución ... Esto es una completa mentira. Bueno, aparentemente lo necesitan para la revolución. Querían dividir y destrozar a Bielorrusia. Que ellos también digan gracias porque no volví la cabeza hacia todos.
(Voz de Lukashenko, frases cortas): Si abriera fuego, luego de diez tiros no quedaría nadie.
Ognyanova: No sé quién es ... pero creo que es hora de que terminemos.
"Mayor del KGB": Hola.
Ivancheva: Estoy de acuerdo.
"Mayor del KGB": Hola, ¿puedes oírme? Este es un importante mensaje de la KGB de Bielorrusia. Como puedes imaginar, escuchamos todo lo que dijiste. Usted tiene derecho a permanecer en silencio. Todo lo que diga puede ser usado en su contra en la corte. Tiene derecho a hablar con un abogado ...
Ognyanova: ... tenemos que terminar.
"Mayor del KGB": Tiene derecho a tener un abogado presente durante el interrogatorio. Si no puede pagar por un abogado ...
Ognyanova: ... ¿puedes finalizar la llamada?
"Mayor del KGB": ... se le proporcionará antes ...
Gershman: Sí, tenemos que terminar esta reunión ahora. Lo siento.
"Mayor del KGB": ... antes de que se lleven a cabo los interrogatorios.
* El National Endowment for Democracy (NED) es una organización cuyas actividades han sido declaradas indeseables en Rusia por decisión del Ministerio de Justicia del 29 de julio de 2015.
** El Instituto Nacional Demócrata para Asuntos Internacionales es una organización cuyas actividades son reconocidas como indeseables en el territorio de la Federación de Rusia por decisión de la Fiscalía General del 10/03/2016.
*** Corporación "Instituto Republicano Internacional" (Instituto Republicano Internacional) - una organización cuyas actividades se reconocen como indeseables en el territorio de la Federación de Rusia por la decisión de la Oficina del Fiscal General del 18/08/2016.
