Soldados de cuatro patas

Tradicionalmente se ha dicho que el perro es el mejor amigo del hombre, pero desde que los primeros homínidos anteriores al homo sapiens supieron domesticar a los lobos utilizándolos para hacer la guerra contra sus enemigos, podemos decir que el perro se convirtió también en el mayor enemigo del hombre.

Desde que el hombre domesticó a los perros hace 30.000 años, estos han formado parte inseparable de sus vidas. La compañía doméstica, la vigilancia, el cuidado del ganado o la caza han sido tareas que se les han encomendado en todas las culturas y pocas históricas. Pronto, el homo sapiens se apercibió de que si sus perros eran tremendamente útiles en la caza y la guarda, también podían ser lo matando a sus enemigos.

Las guerras producen héroes. Estos son aquellas personas que, excediendo los límites de su deber, realizan acciones destacables, poniendo en riesgo su propia vida y, generalmente, salvando las de otros muchos y en muchas ocasiones coadyuvando a la victoria en el combate.

Juan Carlos Segura, nos sorprende con una nueva obra dedicado a este desconocido y fascinante tema: los perros guerreros que fueron una parte importante de los ejércitos de Hispania. Recogiendo el legado de los molosos, o Canis pugnax, de las legiones romanas, que mestizaron con los perros de guerra que dejaron los alanos, España ha sido, a lo largo de la historia, la nación que mejor ha sabido utilizar a los perros de guerra.

Es un libro de investigación histórica, porque hasta ahora prácticamente no existía ningún estudio de este tipo. Mucho se ha escrito de los caballos o de los elefantes de la época clásica, pero los perros de guerra son los grandes desconocidos. Hemos de tener en cuenta por ejemplo que los caballos por sí mismos no matan al enemigo, pero los perros sí, y por ello en la conquista de América, muchos de ellos percibían una paga equiparada a la de un ballestero, que era superior a la de un soldado.

Los temas inéditos siempre son más atractivos para el lector, porque todos sentimos una curiosidad por lo que desconocemos, y este tema es inédito en la historiografía española. Posiblemente la gran aportación de este estudio, es acreditar que España ha sido el país, a lo largo de los siglos, que mejor ha sabido aprovechar las capacidades bélicas de estos animales, tanto en la Reconquista, la conquista de Canarias y sobretodo en el Nuevo Mundo.

En el siglo XX se aprovecharon otras capacidades caninas, como la capacidad de localizar heridos en catástrofes o de detectar drogas, pero ese tipo de perros no se pueden considerar perros de guerra, porque el perro de guerra es aquel que tiene capacidad individual de matar al enemigo.

Todavía existen perros de guerra, y son aquellos que a la orden de su guía se abalanzan contra un objetivo humano con capacidad de inmovilizarlo, y si es preciso de matarlo. Esta misma labor la realizaban los perros que utilizaron los españoles en América o los perros portugueses buscadores de esclavos.

En cambio, no hubo perros de guerra en la Guerra Civil española, y en la Segunda Guerra mundial podríamos destacar los perros que emplearon los rusos para destruir carros de combate alemanes, o los Devil Dogs que utilizaron los marines americanos en la isla de Guam.

Primero en la Reconquista, la conquista de Mallorca, la guerra de Granada y la conquista de las islas Canarias, pero, sobre todo, más tarde, en el Nuevo Mundo, donde los conquistadores tuvieron una ayuda inestimable de estos terroríficos animales, que compensó su alarmante inferioridad numérica.

Perfil del autor

JUAN CARLOS SEGURA JUST, nacido en Barcelona el 1960, es abogado y doctor en Derecho por la Universidad Central de Barcelona. Oficial reservista de la Fuerzas Armadas. Ha sido comentarista político en radio COPE, Intereconomía Radio y TV y Canal CataláTV, y columnista de los diarios digitales Diálogo Libre, Crónica Global y El Catalán.es. Es autor del Libro Negro de la Independencia y de Hispanos y españoles en la Guerra de Secesión Americana (Editorial Actas, 2019).